Страница 344

Распространён Шафран прекрасный довольно широко - на Балканах, в Малой Азии, в Иране, Крыму и на Кавказе. Растет на открытых травянистых склонах, в типчаково-разнотравных степях, в кустарниках, на влажных местах, от низменностей до субальпийского пояса. В крае встречается только в одном месте - у подножия гор Стрижамент и Сейна. Исчезает в связи с хозяйственной деятельностью человека, в основном при уничтожении мест обитания (распашка земель), а также при сборе на букеты. Занесён в Красную книгу РСФСР (1988).

Шафран прекрасный (рис. 169) - травянистый клубнелуковичный много-летник 10-20 см высоты. Стебли не развиты, цветок имеет очень длинную трубку, выходящую прямо из клубнелуковицы, так что во время цветения завязь находится под землёй. Околоцветник ярко-фиолетовый, в зеве более бледный, его доли достигают 3-5 см длины, снаружи с тремя тёмными полосками. Длинный нитевидный столбик проходит внутри цветочной трубки и вверху несколько раз ветвится, образуя метельчатое, рыльце с утолщёнными на концах долями, окрашенное в ярко-оранжевый цвет. Во время цветения, которое происходит осенью и длится всего 10 дней, растение, безлистное. После цветения надземная часть отмирает, а в подземной части происходит формирование плода - коробочки. На следующий год в конце марта - начале апреля появляются листья и незрелая коробочка, которая по созревании раскрывается створками и из неё высыпаются семена, окрашенные в красный цвет, распространяемые муравьями.