Страница 143

У индейцев Южной Америки и племен, населяющих восточную, юго-восточную и юго-западную часть Северной Америки, кукурузное зерно было главным продуктом питания еще до появления европейцев на Американском континенте.

Кукуруза обыкновенная. Первые сведения об этой ценной хлебной культуре в Европе были сообщены в 1493 году Колумбом, позднее завезшим семена кукурузы в Испанию, где вначале растение разводилось как диковинка в садах. В Америке, которая является родиной кукурузы, растение возделывалось очень широко в Перу, Боливии и Мексике, причем культура кукурузы в Перу была известна за 2—3 тысячелетия до нашей эры. У индейцев Южной Америки и племен, населяющих восточную, юго-восточную и юго-западную часть Северной Америки, кукурузное зерно было главным продуктом питания еще до появления европейцев на Американском континенте. Испанцы очень скоро оценили пищевые свойства кукурузы и ввели ее в культуру. Из Испании культура кукурузы проникла во Францию, Италию и другие страны. Португалия же завезла семена кукурузы в Индию, а затем на остров Яву и в Китай, откуда кукуруза быстро распространилась по всей Азии, проникла в Иран и Малую Азию, а затем в XVII веке через Крым в Россию (Гаммерман с соавт., 1963). Сейчас культура кукурузы широко распространена во всем мире. По данным 1962 года, в СССР кукуруза занимала 37 миллионов га (Вульф, Малеева, 1969).