Страница 32

**МЯТА** мотыльки 30 МЯТА стебля растения. Стебель служит ей и домом и пищей одновременно. Поэтому мотылька и прозвали стеблевым. Сейчас этот вредитель широко распространен во всем мире. Но еще сравнительно недавно его не знали в Америке. Попал он туда случайно. Лет 70 назад один американский торговец решил нажиться на продаже веников, купленных в Италии. Он погрузил их на пароход и доставил в свою страну. Веники быстро раскупили, и торговец хорошо заработал. Но скоро выгодная для него операция обернулась большим злом для страны. Веники оказались "с начинкой". В них таились гусеницы стеблевого мотылька. Как же они туда попали? Очень просто. Веники были сделаны из стеблей сорго — родственника нашего проса. В то время, когда в Италии из них вязали веники, растения оказались зараженными гусеницами стеблевого мотылька. Вместе с вениками они переправились в Америку, и там из них вывелись бабочки. Вскоре стеблевой мотылек стал одним из самых грозных вредителей сельского хозяйства этого континента. Нашим полям мотылек причиняет тоже немало вреда. Особенно часто от него страдают кукуруза, просо и конопля. Кроме стеблевого, у нас водится и другой мотылек — луговой. Его гусеницы портят коноплю, сахарную свеклу, горох, подсолнечник, горчицу. Этот мотылек тоже успел "прославиться". В 1932 году построили Днепрогэс — самую мощную по тем временам электростанцию в нашей стране. И в том же году гусеницы лугового мотылька уничтожили на полях столько полезных растений, что по стоимости это равнялось Днепрогэсу! Сама гусеница невелика. Сколько же она может съесть? Одна — не так уж много. Но если учесть, что каждая бабочка откладывает примерно 400 яичек, а за лето в теплых краях у нее может быть четыре поколения, то сколько их расплодится! И все же с каждым годом сила вредных насекомых слабеет. С ними научились бороться. С давних пор человек оценил пахучие травы. Их аромат отбивал дурной запах гниющих отбросов, оздоровлял воздух в помещениях. В Древний Рим из разных стран стекались дорогие благовония. На пирах родовитых патрициев гостей осыпали лепестками роз, источавшими нежнейший аромат. Но были в чести и более скромные запахи. Обычно к приходу гостей столы натирали свежесорванной мятой, а стены и полы обрызгивали водой, настоянной на мятных листьях. За этой травой не нужно было далеко ходить — она росла повсду.